Ehemann trauert immer noch um seine Frau, die im Dodger Stadium durch einen Foulball getötet wurde

Fünf Jahre später schreit der faule Ball immer noch, seine Reise ist immer noch still, ein Aufprall ist ewig.

Jeden Abend vor dem Schlafengehen geht Erwin Goldbloom in das Büro seines ruhigen Hauses in Camarillo und tippt ein YouTube-Video auf seinem Computer ab.

Es ist der Klang von Nat King Cole, der „Fascination“ singt.

Es war ihr Lied.

„Sie war wunderschön“, sagt er.

Vor fünf Jahren begleitete Linda Goldbloom ihren 59-jährigen Ehemann zu einem Samstagabendspiel gegen die San Diego Padres ins Dodger Stadium.

Sie hatte den besten Platz. Sie hatte die perfekte Aussicht. Loge-Ebene, dritte Reihe, auf der rechten Seite der Home-Plate, Erwin auf dem Gang neben ihr, die Batter direkt vor ihr.

Sie trug Blau. Sie jubelte laut. Sie stand auf und sang im siebten Inning. Sie setzte sich wieder hin und konzentrierte sich auf das Feld, als sich zu Beginn des neunten Innings ein One-Run-Duell anbahnte.

Dann traf sie ein fauler Ball ins Gesicht und tötete sie.

Fünf Jahre später besänftigt der 90-jährige Erwin den Geist seiner verstorbenen Frau mit einem nächtlichen Liebeslied, während er über ein Netz endloser Grausamkeit nachdenkt.

Warum hat der Ball sie von den 53.528 Menschen im Dodger Stadium an diesem Abend gefunden? Wie konnte ein Spiel, das ihr so ​​viel Leben gab, so direkt ihren Tod verursachen?

Und warum war das Schutznetz so niedrig?

Der Schmerz wurde noch schlimmer, als die Dodgers ihren Tod zunächst nicht anerkannten und es keine öffentliche Anerkennung gab, bis Erwins Tochter Jana Brody fast sechs Monate später ESPN kontaktierte.

Auch wenn es erst der zweite Tod durch Foulspiel in der Geschichte der Major League war, besteht eine gute Chance, dass viele erst jetzt davon hören.

Fünf Jahre später lebt ihr verwitweter Mann täglich damit.

„Das Leben ist nicht fair“, sagt Erwin und unterdrückt die Tränen. „Ich wünschte, ich wäre auf ihrem Platz gewesen.“

Es war der letzte Abend ihres 10-Spiele-Dauerkartenkontingents. Es war möglicherweise das letzte Inning dieses letzten Spiels. Sie waren so kurz davor, nach Hause zu gehen.

In typischer Los-Angeles-Manier hatten sich viele andere Zuschauer bereits auf den Parkplatz begeben, nicht jedoch die Goldblooms.

„Wir haben nie ein Spiel verlassen, bevor es zu Ende war“, sagte Erwin. „Wir sind echte Fans.“

Sie waren in der Tat eingefleischte Fans, mit teilweisen Dauerkarten für mehr als 20 Jahre und einer Dodgers-Geschichte, die bis zu ihren Werbetagen im Kolosseum zurückreichte.

Sie besuchten World Series-Spiele, Playoff-Spiele und sogar das perfekte Spiel von Sandy Koufax. Sie liebten die Dodgers bedingungslos und bauten ein Leben voller Blau auf.

„Meine Mutter würde gerne ein Mittagessen einpacken und zu den Spielen gehen“, erinnert sich Jana. „Es war eine lustige und entspannte Zeit mit Papa.“

Linda arbeitete für CBS Radio und später in Bekleidungsgeschäften; Erwin trainierte Wrestling und unterrichtete Gesundheits- und Sportunterricht am Pierce College, während er gleichzeitig ein renommierter Wrestling-Schiedsrichter wurde. Gemeinsam mit drei Kindern und sieben Enkelkindern hatten sie in West Hills ein starkes Familienleben aufgebaut.

„Ich war sauer, weil es so aussah, als ob die Dodgers sagten: ‚Wir sind darüber hinaus, wir wollen nicht, dass die Leute es erfahren, weil sie nicht zum Spiel kommen.‘ Für sie war es nur ein weiterer Vorfall.“

— Erwin Goldbloom über den Tod seiner Frau, nachdem sie von einem Foulball getroffen wurde

Nachdem sie beide in den Ruhestand gingen, waren die Dodgers-Spiele ihre Unterhaltung, ihre Verabredungsabende, ihre nach Popcorn duftende Bindung.

Der Samstag, der 25. August 2018, war ein solcher Anlass. Sie nutzten das letzte ihrer Tickets für das Spiel gegen die Padres. Sie wurden von Erwins Bruder und Schwägerin Michael und Eve Goldbloom begleitet.

Erwin und Linda, 79, saßen in der dritten Reihe, Michael und Eve saßen direkt dahinter.

Als das Spiel das neunte Inning erreichte, führten die Dodgers mit Kenley Jansen auf dem Hügel mit 3:2. Es war eine typische Jansen-Luftanhaltezeit. Das müßige Gespräch zwischen den Paaren verstummte.

„Wir kennen uns mit Baseball aus, wir haben uns darauf konzentriert, das Spiel anzusehen, wir haben uns nicht umgedreht und geplaudert“, erinnert sich Eve. „Ich habe genau gesehen, was passiert ist, und ich erinnere mich daran, als wäre es gestern gewesen.“

Das Inning begann mit dem 1,80 Meter großen und 110 Kilogramm schweren Franmil Reyes, einem massigen Riesen, der bei seinem vorherigen Plattenauftritt einen Homerun erzielt hatte.

Jansen startete ihn mit einem Ball, dann einem Call Strike und dann einem weiteren Ball.

Dann schwang sich Reyes von den Fersen, erwischte den Rand des Spielfelds und schickte den Ball blasend über das Netz hinter der Home-Plate zurück.

Es blieb keine Zeit zu reagieren. Es war keine Zeit, sich zu bewegen. Im Nu prallte der Ball gegen Lindas rechte Wange und sie sackte sofort in ihrem Sitz zusammen.

Eve saß direkt hinter ihr und wusste sofort, dass etwas schrecklich nicht stimmte.

„Dieser Ball kam zurück wie ein Blitz, ein weißer Blitz“, erinnert sie sich. „Ich habe in diesem Stadion fast auf jedem Platz gesessen und habe noch nie einen Ball mit dieser Geschwindigkeit zurück auf die Tribüne fliegen sehen.“

Der Ball traf Linda so hart, dass er von ihrem Gesicht in die Reihe über ihr abprallte, von Michaels Brust abprallte und dann mehrere Reihen hinaufflatterte.

„Linda hatte nie eine Chance“, erinnert sich Eve. „Ich dachte: ‚Oh mein Gott, es hat sie am Kopf getroffen.‘“

Erwin stand schnell auf und beugte sich über sie.

„Geht es dir gut?“ er hat gefragt.

„Mir geht es nicht gut“, sagte sie.

Nach einem gemeinsamen Leben war es ihr letztes Gespräch.

Als das medizinische Personal eintraf, konnte Linda nicht mehr laufen, also trugen zwei Rettungssanitäter sie den Gang hinauf in einen Krankenwagen und brachten sie schnell zum heutigen Los Angeles General Medical Center.

Erwin saß auf dem Vordersitz. Er hörte ihr Erbrechen nicht. Er sah nicht, wie die Sanitäter einen Atemschlauch einführten. Er konnte zunächst nicht erkennen, wie schlimm ihr Zustand war. Foulbälle sind nicht wirklich tödlich, oder?

„Ich dachte, sie würde reingehen, sich untersuchen lassen, ein paar Papiere unterschreiben und wir würden nach Hause gehen“, erinnert er sich.

Sie hat es nie nach Hause geschafft. Sie unterzog sich einer Notoperation am Gehirn und erlangte nie wieder das Bewusstsein. Sie starb vier Tage später.

Im Bericht des Gerichtsmediziners von Los Angeles County wurde als Todesursache „akute intrakranielle Blutung aufgrund eines Traumas durch stumpfe Gewalteinwirkung“ in der Vergangenheit aufgeführt. Als Grund für die Verletzung wurde der Foulball genannt.

Die Familie schickte eine E-Mail an Verwandte und Freunde, in der sie ihren Tod bekannt gab und feststellte, dass „das Ende plötzlich durch ein Foul im Dodgers Stadium kam“.

Tod durch Foulball. Der Bericht des Gerichtsmediziners war eindeutig. Die Familie versuchte nicht, es zu verbergen. Aber niemand schien es wahrhaben zu wollen.

Die Dodgers gaben den Tod fast sechs Monate lang nicht bekannt und erklärten später gegenüber der New York Times: „Die Dodgers berichten im Allgemeinen nicht über Unfälle, die sich im Dodger Stadium ereignen.“ Wir vermeiden dies aus Respekt vor der Privatsphäre der beteiligten Personen und ihrer Familien.“

Die Medien hatten keine Ahnung, was geschah, und erwähnten den Vorfall in Spielberichten nicht. Sie bemerkten lediglich, dass die Dodgers im neunten Spiel schließlich mit 5:4 gewannen, nachdem Austin Hedges von den Padres mit einem Homerun den Ausgleich erzielt hatte. Ende der Geschichte.

Wenn Reporter von dem möglichen Tod gewusst hätten, hätte es große Schlagzeilen gegeben, nicht nur aus Respekt vor Lindas Leben, und nicht nur, weil es erst das zweite Mal in der Geschichte der Major League Baseball war, dass ein Fan starb, nachdem er von einem Foul getroffen worden war Ball … sondern auch, weil der erste Todesfall ebenfalls im Dodger Stadium stattfand. Alan Fish, 14, starb 1970, nachdem er von einem Foulball am Schläger von Manny Mota getroffen worden war.

„Die Leute mussten wissen, was mit Linda passiert ist und welche Gefahren es mit sich bringt, auf der Tribüne zu sitzen, aber es wurde ignoriert und ich konnte es nicht verstehen“, sagt Erwin. „Warum haben die Dodgers nicht einfach gesagt, dass gestern Abend eine Frau bei einem Spiel gestorben ist? Sollten sie das nicht tun?“

Fünf Jahre später bleibt die Wut bestehen.

„Ich war sauer, weil es so aussah, als ob die Dodgers sagten: ‚Wir sind darüber hinaus, wir wollen nicht, dass die Leute es erfahren, weil sie nicht zum Spiel kommen werden.‘“, sagt er. „Für sie war es nur ein weiterer Vorfall.“

Fast sechs Monate später machte Brody den Tod ihrer Mutter über William Weinbaum von ESPN öffentlich, gleichermaßen verärgert über das mangelnde öffentliche Verständnis und sicher, dass die Tragödie mit einem besseren Schutznetz hätte verhindert werden können.

Dodgers

Die Dodgers gaben am Freitag bekannt, dass bis Montag, wenn der Club nach Hause zurückkehrt, im Dodger Stadium zusätzliche Schutznetze entlang der Foul-Linien installiert werden.

30. August 2019

„Jedes Mal, wenn ich den Leuten ihre Geschichte erzählte, stand ihnen der Mund offen und sie fragten, ob die Dodgers etwas getan hätten“, erinnert sie sich. „Das haben sie nicht getan, und das musste sich ändern.“

Als sie mit dem Tod konfrontiert wurden, sagten die Dodgers neben der Erklärung gegenüber der New York Times auch gegenüber ESPN: „Mr. und Mrs. Goldbloom waren große Dodgers-Fans, die regelmäßig Spiele besuchten. Wir waren zutiefst traurig über diesen tragischen Unfall und den Tod von Frau Goldbloom. Die Angelegenheit wurde zwischen den Dodgers und der Familie Goldbloom geklärt. Wir können zu dieser Angelegenheit keine weiteren Kommentare abgeben.“

Als die Dodgers wegen dieser Fünf-Jahres-Jubiläumsgeschichte kontaktiert wurden, lehnten sie erneut einen weiteren Kommentar ab.

Die Familie konnte die Dodgers aufgrund der Baseball-Regel nicht erfolgreich verklagen, einem juristischen Begriff, der besagt, dass Teams nicht für Verletzungen verantwortlich sind, die durch einen Foulball verursacht werden. Sie einigten sich schließlich mit dem Team auf einen vertraulichen Betrag, dann startete Brody eine Werbekampagne, um alle Teams zu zwingen, das Schutznetz zu erweitern und zu erhöhen.

Zum Zeitpunkt des Unfalls war es die erste Saison, in der alle 30 Teams Netze hinter der Home-Plate bis zum anderen Ende der Unterstande angebracht hatten. Aber es reichte nicht aus, um Lindas Leben zu retten, also drängten Jana und Erwin die Medieninterviews weiter, bis die Teams begannen, die Höhe und Länge des Netzes zu erhöhen.

Schließlich, ein Jahr nach Lindas Tod, vergrößerten die Dodgers das Netz hinter der Home-Plate und über beiden Dugouts um acht Fuß, genug, um Lindas Leben zu retten. Sie verlängerten das Netz auch über die Unterstände hinaus und bis zur Ellenbogenbeuge vor den Sitzen auf Spielfeldebene. Seitdem hat jedes Team das Netz erweitert und alle Minor-League-Teams sind verpflichtet, bis zum Beginn der Saison 2025 ein Netz zu installieren.

Brody, dessen Buch „Sit Behind The Nets!“ schildert die Tragödie ihrer Familie und die daraus folgende Suche, wünscht sich nur, dass die Veränderung nicht so langsam gekommen wäre.

Dodgers

Der langjährige Assistent von Tommy Lasorda schätzt die Erfahrungen, die er mit der Dodgers-Legende geteilt hat: „Alles, was ich ihm zu bieten hatte, war Loyalität und Liebe“

1. Februar 2021

„Ich bin einfach sauer, dass es so lange gedauert hat, bis es bekannt wurde“, sagt sie. „Und jetzt sagen sie, dass der Minor-League-Baseball bis 2025 Zeit hat? Das sind Verletzungen im Wert von drei Jahren.“

Dennoch ist es fünf Jahre später Erwins einziger Trost.

„Jedes Mal, wenn ich sehe, wie ein Foulball ins Netz trifft, denke ich, ich habe gerade jemandem das Leben gerettet“, sagt er.

Er schaut sich immer noch Baseball an, nur macht er es alleine, von seiner Couch aus. Er gab seine Dauerkarten ab und wird nie wieder einen Fuß in das Dodger Stadium setzen, das nur 10 Meilen von der Grabstätte seiner Frau entfernt liegt.

„Ich kann nicht dorthin zurückkehren. Zu schwer. Zu viele Erinnerungen“, sagt er.

Aber er gibt den Spielern keine Vorwürfe. Er feuert die Dodgers immer noch im Fernsehen an. Und er weiß, dass Linda mit ihm jubeln würde.

„Sie ging früh zu Bett und ich blieb wach und schaute mir das Ende der Spiele an, aber ich wusste, dass sie immer da war“, sagt er. „Sie war schon immer ein Dodger-Fan.“

Fünf Jahre später enden Erwins Sommerabende nicht mehr mit Joe Davis und Orel Hershiser, sondern mit Nat King Cole, Erinnerungen an seine verstorbene Frau, die für immer stärker sind als jeder Foulball.

„Wir haben dieses Lied geliebt“, sagt er.